{"id":110,"date":"2019-08-04T16:33:30","date_gmt":"2019-08-04T14:33:30","guid":{"rendered":"http:\/\/lesflousduvolant.com\/?p=110"},"modified":"2020-05-22T20:52:46","modified_gmt":"2020-05-22T18:52:46","slug":"thomas-midgley-terraformeur","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lesflousduvolant.com\/index.php\/2019\/08\/04\/thomas-midgley-terraformeur\/","title":{"rendered":"Thomas Midgley, terraformeur malgr\u00e9 lui."},"content":{"rendered":"\n<p><strong>Cela fait maintenant 50 ans qu&rsquo;on a pos\u00e9 le pied sur la Lune. Et \u00e0 l&rsquo;heure o\u00f9 Elon Musk nous parle de coloniser Mars, les histoires de terraformation, ch\u00e8res \u00e0 la SF, refont surface. Mais prenons le temps de nous pencher sur celui qui a modifi\u00e9 l&rsquo;atmosph\u00e8re terrestre pendant presque un si\u00e8cle, Thomas Midgley.<\/strong><\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\">\u00ab\u00a0Saturnisation\u00a0\u00bb de la Terre<\/h2>\n\n\n\n<p>Nous sommes dans les ann\u00e9es 20. L&rsquo;essence pose d&rsquo;assez s\u00e9rieux probl\u00e8mes au constructeurs automobiles. En effet, celle-ci a une f\u00e2cheuse tendance \u00e0 s&rsquo;enflammer avant que la bougie ne g\u00e9n\u00e8re une \u00e9tincelle. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne de \u00ab\u00a0cliquetis\u00a0\u00bb est destructeur pour les cylindres et les constructeurs s&rsquo;en inqui\u00e8tent.<\/p>\n\n\n\n<p>C&rsquo;est l\u00e0 qu&rsquo;arrive notre bon Thomas Midgley, entr\u00e9 chez General Motors en 1916. Cinq ans plus tard, au sein des Dayton Research Laboratories, Midgley d\u00e9couvre que l&rsquo;ajout de plomb t\u00e9tra\u00e9thyle annihile la cliquetis dans les moteurs \u00e0 combustion interne.<\/p>\n\n\n\n<p>C&rsquo;est sous le nom d'\u00a0\u00bbEthyl\u00a0\u00bb que l&rsquo;additif sera vendu, \u00e9vitant toute r\u00e9f\u00e9rence au plomb contenu dans le produit. Les p\u00e9troliers et les constructeurs automobile en feront la promotion, arguant une plus grande efficacit\u00e9 contre le cliquetis que l&rsquo;\u00e9thanol.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-gallery columns-1 is-cropped wp-block-gallery-1 is-layout-flex wp-block-gallery-is-layout-flex\"><ul class=\"blocks-gallery-grid\"><li class=\"blocks-gallery-item\"><figure><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"929\" src=\"https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/EthylCorporationSign.jpg?resize=800%2C929\" alt=\"\" data-id=\"695\" data-link=\"http:\/\/lesflousduvolant.com\/?attachment_id=695\" class=\"wp-image-695\" srcset=\"https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/EthylCorporationSign.jpg?w=800&amp;ssl=1 800w, https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/EthylCorporationSign.jpg?resize=258%2C300&amp;ssl=1 258w, https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/EthylCorporationSign.jpg?resize=768%2C892&amp;ssl=1 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" data-recalc-dims=\"1\" \/><\/figure><\/li><\/ul><\/figure>\n\n\n\n<p>Dans la foul\u00e9e, Midgley se verra d\u00e9cerner la m\u00e9daille Nichols pour \u00ab\u00a0l&rsquo;utilisation de compos\u00e9s anti-cliquetis dans les carburants\u00a0\u00bb, le premier prix de sa carri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n<p>La Standard Oil (Esso) s&rsquo;allie en 1924 \u00e0 General Motors pour fonder l&rsquo;Ethyl Gasoline Corporation afin de produire du plomb t\u00e9tra\u00e9thyle en quantit\u00e9 suffisante pour les besoins du parc automobile.<\/p>\n\n\n\n<p>La suite, on la connait plus ou moins. La nocivit\u00e9 du plomb sur l&rsquo;organisme \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 connue, et l&rsquo;industrialisation du plomb t\u00e9tra\u00e9thyle a caus\u00e9 quelques morts, ainsi que de nombreux empoisonnements au plomb, dont Thomas Midgley.<\/p>\n\n\n\n<p>Il faudra attendre 1972 pour que l&rsquo;agence de protection de l&rsquo;environnement am\u00e9ricaine se lance dans une action afin d&rsquo;interdire le plomb t\u00e9tra\u00e9thyle sur le march\u00e9 US. Il faudra attendre jusque 1986 pour que cette d\u00e9cision soit appliqu\u00e9e dans les 50 Etats. En Europe, il faudra attendre le premier janvier 2001 pour que la commercialisation d&rsquo;essence plomb\u00e9e soit finalement interdite.<\/p>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\">A l&rsquo;attaque de la haute atmosph\u00e8re<\/h2>\n\n\n\n<p>C&rsquo;est pour le compte de <a href=\"http:\/\/lesflousduvolant.com\/index.php\/2019\/05\/13\/frigidaire-quand-automobile-sinvite\/\">Frigidaire<\/a> que Thomas Midgley signera son deuxi\u00e8me coup d&rsquo;\u00e9clat, et cette fois-ci, les effets ne sont pas limit\u00e9s aux zones de circulation automobile.<\/p>\n\n\n\n<p>Au milieu des ann\u00e9es 20, la firme de Dayton cherche de nouveaux fluides frigorifiques. En effet, les machines de l&rsquo;\u00e9poque ont majoritairement recours \u00e0 des gaz tels que l&rsquo;ammoniac, le propane ou le dioxyde de soufre. Le but est de trouver une alternative ni toxique, ni explosive.<\/p>\n\n\n\n<p>Leurs exp\u00e9rimentations les am\u00e8nent \u00e0 la cr\u00e9ation des chlorofluorocarbures (CFC). Ces compos\u00e9s chimiques s&rsquo;av\u00e8rent tr\u00e8s volatiles (une n\u00e9cessit\u00e9 pour un fluide frigorifique) et chimiquement neutres. Les \u00e9quipes de Thomas Midgley supposent que ces nouveaux compos\u00e9s ne peuvent pas \u00eatre toxiques. En effet, d&rsquo;apr\u00e8s eux, la solidit\u00e9 de la liaison entre le fluor et le carbone bloque tout risque de rejet de fluorure d\u2019hydrog\u00e8ne, hautement toxique.<\/p>\n\n\n\n<p>La premi\u00e8re mol\u00e9cule stable produite en grande quantit\u00e9 est le dichlorodifluorom\u00e9thane, plus connu sous le nom de R12, ou plus simplement de Fr\u00e9on. Elle connait un tel succ\u00e8s qu&rsquo;elle quitte m\u00eame le simple cadre de l&rsquo;indutrie du froid, pour devenir \u00e9galement propulseur d&rsquo;a\u00e9rosols, ou d&rsquo;inhalateurs m\u00e9dicaux.<\/p>\n\n\n\n<p>La suite, vous la connaissez, il s&rsquo;av\u00e8re que ces gaz sont de tr\u00e8s puissants gaz \u00e0 effet de serre (12 000 fois plus que le CO2), et pire encore, le chlore contenu dans ces mol\u00e9cules provoque une d\u00e9gradation rapide de la couche d&rsquo;ozone . <br><br><a href=\"https:\/\/editors.eol.org\/eoearth\/wiki\/Stratospheric_Ozone_Depletion_by_Chlorofluorocarbons_(Nobel_Lecture)\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">Une \u00e9tude de Frank Sherwood Rowland (en anglais)<\/a>, prix  Nobel de chimie en 1995 sur la composition atmosph\u00e9rique, rapporte qu&rsquo;un atome de chlore compris dans les CFC peut d\u00e9grader jusqu&rsquo;\u00e0 100 000 mol\u00e9cules d&rsquo;ozone.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-gallery columns-1 is-cropped wp-block-gallery-2 is-layout-flex wp-block-gallery-is-layout-flex\"><ul class=\"blocks-gallery-grid\"><li class=\"blocks-gallery-item\"><figure><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"800\" height=\"600\" src=\"https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/27370.jpg?resize=800%2C600\" alt=\"\" data-id=\"698\" data-link=\"http:\/\/lesflousduvolant.com\/?attachment_id=698\" class=\"wp-image-698\" srcset=\"https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/27370.jpg?w=990&amp;ssl=1 990w, https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/27370.jpg?resize=300%2C225&amp;ssl=1 300w, https:\/\/i0.wp.com\/lesflousduvolant.com\/wp-content\/uploads\/2019\/08\/27370.jpg?resize=768%2C576&amp;ssl=1 768w\" sizes=\"auto, (max-width: 800px) 100vw, 800px\" data-recalc-dims=\"1\" \/><figcaption class=\"blocks-gallery-item__caption\">Le trou dans la couche d&rsquo;ozone, r\u00e9sultat de l&rsquo;utilisation des CFC, commence \u00e0 lentement se r\u00e9sorber<\/figcaption><\/figure><\/li><\/ul><\/figure>\n\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\">La fin de Thomas Midgley<\/h2>\n\n\n\n<p>Au cours de sa carri\u00e8re, notre bon ami Thomas Midgley d\u00e9pose 117 brevets.  Il se voit \u00e9galement r\u00e9compens\u00e9 par de nombreux prix. En 1941, il re\u00e7oit la m\u00e9daille Priestley d\u00e9cern\u00e9e par l&rsquo;American Chemical Society. L&rsquo;ann\u00e9e suivante, il se fait d\u00e9cerner le Willard Gibbs Award. En parall\u00e8le, il obtient deux doctorats honoraires et si\u00e8ge \u00e0 l&rsquo;Acad\u00e9mie des Sciences am\u00e9ricaine. Enfin, en 1944, il devient m\u00eame pr\u00e9sident de l&rsquo;American Chemical Society.<\/p>\n\n\n\n<p>Apr\u00e8s avoir r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 deux empoisonnements massifs au plomb, dont un du au fait qu&rsquo;il avait ing\u00e9r\u00e9 un verre de plomb t\u00e9tra\u00e9thyle afin de d\u00e9montrer aux m\u00e9dias que le compos\u00e9 n&rsquo;est pas toxique (douce ironie, n&rsquo;est-ce pas ?), Thomas Midgley contracte la polio en 1940.<\/p>\n\n\n\n<p>C&rsquo;est elle qui aura raison de lui quatre ans plus tard. En effet, notre inventeur insatiable avait cr\u00e9\u00e9 un syst\u00e8me de poulies lui permettant de sortir de son lit. Il meurt \u00e9trangl\u00e9 par sa machine le 2 novembre 1944.<\/p>\n\n\n\n<p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Cela fait maintenant 50 ans qu&rsquo;on a pos\u00e9 le pied sur la Lune. Et \u00e0 l&rsquo;heure o\u00f9 Elon Musk nous<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":701,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"spay_email":"","footnotes":"","jetpack_publicize_message":"Il aura suffit d'un seul homme pour mettre l'atmosph\u00e8re terrestre \u00e0 mal. 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